CARRAPATEIRO (COMO SE CONOCE EN BRASIL)

Milvago chimachima

El caracara cabecigualdo es un ave de la familia Falconidae. Es una de las rapaces más conocidas de Brasil. Mide entre 14 y 18 pulgadas de largo, con una envergadura de hasta 29 pulgadas. Tiene la cabeza y el cuerpo de color amarillo blanquecino, el dorso marrón oscuro, una franja negra detrás de los ojos y alas largas con una mancha blanca. La cola es larga y marrón oscura.

Se alimenta principalmente de parásitos del ganado vacuno y los caballos, como las garrapatas. Cuando no hay garrapatas, come orugas y termitas, saquea nidos y también puede alimentarse de frutas y otros alimentos. Construye grandes nidos con ramas secas, a menudo en palmeras u otros árboles. El caracara cabecigualdo suele encontrarse en ranchos ganaderos, donde se asocia con el ganado y le quita las garrapatas; también puede verse quitándoselas a los carpinchos. Habita en pastizales, campos con árboles dispersos, zonas suburbanas y bordes de carreteras. En vuelo, emite un grito agudo que suena como «pinhé», un sonido característico que permite identificarlo.

El caracara cabecigualdo habita en todo el territorio brasileño y también se encuentra en Centroamérica y en el norte de Uruguay y Argentina.