ALMA-DE-GATO (COME È CONOSCIUTO IN BRASILE)

 Piaya cayana

Il cuculo scoiattolo è un uccello affascinante ed enigmatico, con iridi rosse e becco giallo. Presenta un piumaggio color ferro nelle parti superiori, il petto grigiastro e il ventre scuro. Lungo circa 48 centimetri, ha una coda eccezionalmente grande che lo rende inconfondibile.

Conosciuto in Brasile come chincoã e alma-de-gato, in riferimento al suo canto e al comportamento furtivo, simile a quello dei felini. Imita i richiami d’allarme di uccelli come il bem-te-vi e il moschierino dalla cresta corta per catturare le sue prede. La sua dieta consiste principalmente di insetti, soprattutto bruchi, che individua esaminando le foglie. Si nutre anche di frutti e uova di diverse specie di uccelli.

Il cuculo scoiattolo è diffuso in tutto il Brasile. Nonostante le sue dimensioni, si muove discretamente e vive nelle foreste ripariali, nelle boscaglie, nei parchi e nelle aree alberate delle città. Di solito è solitario o vive in coppia; la sua capacità di planare è favorita dalla presenza di due code, una interna e una esterna, che gli consentono di muoversi con agilità.