CARRAPATEIRO (COSÌ CHIAMATO IN BRASILE)

Milvago chimachima

Il caracara testagialla è un uccello della famiglia dei Falconidae. È uno dei rapaci più conosciuti in Brasile. Misura tra i 14 e i 18 pollici di lunghezza, con un’apertura alare che può raggiungere i 29 pollici. Ha la testa e il corpo bianco-giallastri, il dorso marrone scuro, una striscia nera dietro l’occhio e ali lunghe con una macchia bianca. La coda è lunga e marrone scuro.

Si nutre principalmente dei parassiti di bovini e cavalli, come le zecche. Quando non sono disponibili, mangia bruchi e termiti, saccheggia i nidi e può nutrirsi anche di frutti e altro. Costruisce grandi nidi con rami secchi, spesso sulle palme o su altri alberi. Il caracara testagialla si trova spesso nei ranch, dove si associa al bestiame e rimuove le zecche; lo si può vedere anche mentre toglie le zecche dai capibara. Vive in pascoli, campi con alberi sparsi, aree suburbane e ai margini delle autostrade. In volo emette un grido acuto simile a «pinhé», un suono caratteristico che permette di identificarlo.

Il caracara testagialla vive in tutto il territorio brasiliano e si trova anche in America Centrale e nelle regioni settentrionali di Uruguay e Argentina.