ALMA-DE-GATO (COMO É CONHECIDO NO BRASIL)

Piaya cayana

O cuco-esquilo é uma ave bela e enigmática, com íris vermelhas e bico amarelo. A plumagem das partes superiores é cor de ferrugem, o peito é acinzentado e a barriga é escura. Com cerca de 48 cm de comprimento, tem uma cauda extraordinariamente comprida que o torna inconfundível.

Conhecido no Brasil como chincoã e alma-de-gato, nomes que fazem referência à sua vocalização e ao seu comportamento furtivo, semelhante ao dos felinos. Imita os chamamentos de alerta de aves como o bem-te-vi e a guaracava-de-crista-curta para capturar as suas presas. A sua alimentação é composta sobretudo por insetos, especialmente lagartas, que caça examinando as folhas. Também se alimenta de frutos e ovos de várias espécies de aves.

O cuco-esquilo pode ser encontrado em todo o Brasil. Apesar do seu tamanho, desloca-se discretamente e habita florestas ripícolas, zonas arbustivas, parques e áreas arborizadas nas cidades. Geralmente vive sozinho ou aos pares, e a sua capacidade de planar é facilitada pela presença de duas caudas, uma interna e outra externa, que lhe permitem deslocar-se com facilidade.