ALMA-DE-GATO (KOT JO IMENUJEJO V BRAZILIJI)

Piaya cayana

Veveričji kukavica je čudovita in skrivnostna ptica z rdečimi šarenicami in rumenim kljunom. Zgornji deli njenega perja so železno obarvani, prsi sivkaste, trebuh pa temen. V dolžino meri približno 48 centimetrov in ima izjemno dolg rep, zaradi katerega jo zlahka prepoznamo.

V Braziliji jo poznajo kot chincoã in alma-de-gato, kar se nanaša na njeno oglašanje in prikrito vedenje, podobno mačjemu. Posnema svarilne klice ptic, kot sta veliki kiskadee in kratkresti muhar, da bi ujela plen. Njena prehrana je sestavljena predvsem iz žuželk, zlasti gosenic, ki jih lovi s pregledovanjem listov. Hrani se tudi s sadjem in jajci različnih vrst ptic.

Veveričjo kukavico lahko najdemo po vsej Braziliji. Kljub svoji velikosti se premika neopazno ter živi v obrežnih gozdovih, grmiščih, parkih in gozdnatih območjih v mestih. Običajno je samotarska ali živi v parih, njeno drsenje pa ji olajšujeta dva repa, notranji in zunanji, kar ji omogoča lahkotno premikanje.