ALMA-DE-GATO (NOM BRÉSILIEN)

 Piaya cayana

Le Piaye écureuil est un oiseau magnifique et énigmatique, aux iris rouges et au bec jaune. Son plumage est couleur rouille sur le dessus, sa poitrine grisâtre et son ventre sombre. Mesurant environ 48 cm de long, il possède une queue exceptionnellement longue qui le rend impossible à confondre.

Au Brésil, il est appelé chincoã et alma-de-gato, des noms qui évoquent son chant et son comportement furtif, semblable à celui des félins. Il imite les cris d’alerte d’oiseaux comme le Tyran quiquivi et le Moucherolle à huppe courte pour capturer ses proies. Son régime alimentaire se compose principalement d’insectes, notamment de chenilles, qu’il chasse en inspectant les feuilles. Il se nourrit également de fruits et d’œufs de différentes espèces d’oiseaux.

Le Piaye écureuil est présent dans tout le Brésil. Malgré sa taille, il se déplace discrètement et habite les forêts riveraines, les zones arbustives, les parcs et les espaces boisés des villes. Il vit généralement seul ou en couple. Sa capacité à planer est facilitée par la présence de deux queues, une interne et une externe, qui lui permettent de se déplacer avec aisance.